7月7日，結束了鹽城的參觀采訪。7月8日一大早，小記者團尋找抗日足跡夏令營專車繼續南下，記者團乘船擺渡跨過長江，來到了常熟沙家浜蘆葦蕩。這就是家喻戶曉的革命現代劇《沙家浜》描寫的36名新四軍傷病員在這里養傷戰斗的蘆葦蕩，這里已不是當年硝煙四起的抗日戰場，現在已是全國愛國主義教育基地，全國百佳紅色經典，美麗廣闊的風景旅游區，蘆葦蕩已是紅色經典的見證，也是這片土地永遠青春的標識。站在蘆葦蕩岸邊，看著坐著游船出進蘆葦蕩的小船，你會感知它的廣闊和深邃，蘆葦中的河道很寬窄不等，最窄處剛好能過一只船。近看：蘆葦蕩青青綠綠、密密層層的蘆葦撲面而來，與蘆葦一起生長的還有蒲草、茭白、蓮荷，坐在船上的少男少女總喜歡在船舷上彎下身子， 撈幾片菱葉來玩，搖船的女子說聲“坐穩啰”！就加快了速度小船搖晃起來，膽小的游人就咿咿呀呀驚叫，這是蘆葦蕩里發出來的聲音；遠眺：蘆葦蕩中菱荷相間，蘆葦密布，古色古香的畫舫載著游客穿行在蘆葦迷宮中，依稀讓人聯想到革命現代京劇《沙家浜》中郭建光的一曲唱段：“朝霞映在陽澄湖上，蘆花放，稻谷香，岸柳成行。全憑著勞動人民一雙手，畫出了錦繡江南魚米鄉，祖國的好山河寸土不讓，決不讓日寇逞兇狂。”
小記者來稻田、走小巷，到家庭、去小區，采訪老農、采訪老人、采訪村干部、采訪老戰士。在陽澄湖畔，在蘆葦蕩里，小鎮老街，家庭宅院，長廊小橋，街邊小店到處都留下了小記者的尋覓足跡；江南小村莊、革命傳統教育館、新四軍活動舊址、春來茶館、刁德一大院等也留下了小記者采訪的身影，他們在這里聆聽發生在蘆葦蕩的感人故事。
小記者迷糊不解地又問爺爺：“這些新四軍傷病員是從哪兒了的呀？”老人看著遠方，指著蘆葦蕩給小記者講起了36名傷病員的來歷：“《沙家浜》的故事家喻戶曉，但只覺得好看、好聽，但對其背景了解的不多。1939年春天，是我國抗日戰爭相持階段，這時新四軍團長葉飛奉命率領新四軍第六團從茅山地區出發，向滬寧線東路地區轉移，準備在陽澄湖一代建立抗日根據地，葉飛帶領新四軍第六團以“江南抗日義勇軍”的名義，穿梭在蘇中大地，來到常熟與民族抗日游擊隊會師，會師后的新四軍游擊隊，集結在陽澄湖水網一帶地區，以蘆葦蕩為掩護，開展抗日游擊戰爭，在這里連續開打了十幾個戰斗，狠狠打擊了日偽軍的囂張氣焰，大振了“江抗”軍威。老人清了清嗓子繼續說道，有戰斗就會有流血，就會有傷病員。1939年9月，“江抗”奉命西撤，重傷員無法撤退，因此在這里留下了郭建光等36位傷病員在這里養傷。當時日偽軍經常來掃蕩，搜捕新四軍傷病員，亂殺無辜群眾，后方醫院又缺醫少藥，居無定所，又經常轉移，這36名新四軍傷病員，大多傷勢較重，喪失戰斗力。當地黨組織為保護抗日火種，決定把后方醫院和傷病員安置在陽澄湖附近的老鄉家里，依靠人民群眾，利用蘆葦蕩掩護傷病員，平時傷病員在老鄉家里養傷，幫助老鄉干一些力所能及的農活，敵情來了立即轉移到蘆葦蕩。這才有沙家浜的故事，抗戰時期這里的人民群眾保護了抗日火種，發展壯大了新四軍有生力量，沙家浜人民為抗日戰爭勝利做出了貢獻。這時有小記者輕聲說葉飛是……？老人聽后說，葉飛可厲害了，當時葉飛是新四軍第六團團長，會師以后擔任司令，在這里開展游擊戰爭，抗戰時期解放戰爭時期，打了許多大仗、硬仗、漂亮仗，55年國家授銜時被授予開國上將，擔任過福建省委書記，福州軍區司令員兼政委，晚年擔任過全國人大副委員長，景區里、展覽館里都有他的題詞。
聽了眼前這位老黨員爺爺講述70多年前發生在沙家浜的故事，小記者深受感動，他們深深懂得，戰爭年代離不開革命群眾，軍民團結魚水情，共同抗戰有力量，抗戰勝利離不開人民群眾。
當日下午，小記者團在尋訪抗日足跡的大旗引領下，來到了常熟沙家浜革命教育陳列館，陳列館坐落在沙家浜鎮汽車站附近，建筑面積約1300多平方米。紀念館建筑有三層小樓，底層為娛樂文化活動中心，中層為展覽廳，陳列了300多幅照片、圖片和50多件歷史文物，陳列了老一輩革命家葉飛、江渭清、周文在、夏光、楊浩廬、包厚昌、諸敏等新四軍老戰士的題詞。展出的內容分三大部分:"崢嶸歲月"、"水鄉烽火"和"今日沙家浜"。主要記錄了北橋伏擊戰、陽溝殺敵、八字橋激戰、血戰張家浜……等軍民團結抗戰的動人事跡。教育館的三樓設有一個大教室，用于在參觀之余播放一些錄像片，作專題報告等。該館再現了當年沙家浜抗日軍民魚水情深，共同抗敵的感人事跡。
小記者近距離接觸了當地民眾和新四軍在斗爭中使用過的長矛、大刀、長槍、衣物以及繳獲的戰利品等戰爭實物以及襯衫、棉襖、皮箱、鋼筆等生活物品，閱讀著一篇篇介紹新四軍戰士戰斗的事跡，深切感受了烈士們的英勇無畏。參觀革命紀念館，回顧抗日英雄們的事跡，重溫了革命烈士大無畏革命氣概。過去戰斗歲月已過了幾十年，時代在不斷發展。今天我們重溫紅色經典，緬懷革命先烈，接受一次深刻的革命傳統教育，深深懂得今天的幸福生活來之不易，祖國強大是每個少年的責任，只有學好本領，才能建設好強大的祖國。同學們加倍努力吧！
